16 oktober 2017, Fremhævede
Steve Alton er ude på at lede en sag, men han ønsker ikke at gå enegang. Han vil hellere have, at alle, der er involveret i ølindustrien – både bryggerier, grossister og operatører – mobiliserer sig sammen for at udrydde en af de største trusler mod en pubs bundlinje. Dårlig øl.
Gennem sin rolle som administrerende direktør i teknologivirksomheden Vianet har han adgang til betydelige mængder data om virksomheder, som han gerne ser, at operatørerne bruger til deres fordel.
Det er et par måneder siden, at Alton var vært for en paneldebat om ølkvalitet på The Morning Advertiser’s Future Trends: Beer and Cider-arrangement i London den 26. juni. Men han føler, at der er kommet meget godt ud af det, ikke mindst paneldeltagernes enighed om, at der skal gøres noget nu for at løse problemet med dårlig ølkvalitet på værtshusene.
System- og databranchen har dog andre strenge i bøven, og Alton insisterer på, at Vianet ikke bare er en virksomhed, der harper om kælderledelse, og hvor rene øllinjer er. For at få dette budskab ud står Alton i spidsen for en repositionering af Vianets tilbud.
“Det er en repositionering for at få vores kunder til at forstå, at vi har været på andre markeder i nogen tid, og det er at få det på tværs,” forklarer han. “Big data er et eksempel på, hvad vi kan tilbyde, hvilket vi har gjort i mere end 20 år.
Vianet tilbyder ikke kun indsigt i kælderstyring, det har metoder til at indsamle data om alle aspekter af en pubvirksomhed, herunder køling, bemanding og lagerstyring.
Han tilføjer: “Vi er meget ivrige efter at dele det budskab, fordi når pubber begynder at tænke på ‘hvordan får jeg en ordentlig indsigt, der er rig?’, Forhåbentlig kommer de til os for at hjælpe med det.”
For at sætte det i perspektiv har Vianet adgang til data fra 250.000 enheder – hvad enten det er flere kasser på enkelte spillesteder eller uafhængige operatører – på tværs af forskellige lande og tilbyder derfor uovertruffen indsigt.
Smarte zoner
Kort sagt vil Vianet omformulere, hvad det tilbyder som ‘smarte maskiner’, der dækker enkeltenheder, der overvåger enkeltstående stikkontakter; og ‘smarte zoner’, der er flere enheder i en stikkontakt.
Han forklarer: “Smarte maskiner handler mere om autonome enkeltstående enheder, der er i detailhandlen, uanset om det er en kaffebar eller traditionel og ikke-traditionel salgsautomat.
“Så vi kommer til at have smarte maskiner og smarte zoner som to nye fokusområder. Smarte zoner er, hvor vi har flere enheder i et miljø. Mange af dem har traditionelt handlet om ølstyringssystemer, men vi tager andre forskelle ind, såsom spilleautomater, EPoS, miljøsystemer og køling af bagstang,” forklarer han. “Men pointen er, at du bringer dem alle sammen på en intelligent måde.”
Formålet med at se på data fra alle dele af pubben er at hjælpe operatører med at drive mere effektive virksomheder og spotte problemer, før de bliver skadelige, forklarer han.
Data kommer på to måder, realtid, handlingsrettede data, som er i operatørens hånd på deres telefon eller computer. Sådanne data leveres via en app eller webbaseret login og viser de tolderiske vitale oplysninger, som temperaturen i en kælder, i et kortfattet format. “Så handler det om strategisk indsigt, der skal sigte mod at besvare de større spørgsmål,” forklarer han.
Undgå tabte muligheder
Strategisk indsigt går mere i detaljer om operationen. For eksempel, hvis en pub er sportsledet, hvordan kan der så mest laves af store begivenheder. »Det er ikke åbenbaringen, at man skal have mere travlt, når der er en sportsbegivenhed, men hvordan sikrer man, at man får det bedste ud af det?« siger han.
Muligheder kunne være gået tabt gennem operatører, der har dårlige forretningsstandarder – dårlig kundeservice, underforsete barer eller det forkerte antal medarbejdere, der arbejder på de forkerte tidspunkter, tilføjer Alton.
“Det handler mere om at bevæge sig ind i forudsigelig analyse, fordi du vil sige, at for at det sted skal have en rigtig god præstation, skal du styre muligheden.”
En fælde operatører let kan falde i, især med den nuværende mængde investeringer i spillesteder, er at tro, at problemerne ikke vil opstå, fordi udstyret er nyt, eller personalet er blevet uddannet på de mest up-to-date måder. De samme problemer er dog lige så tilbøjelige til at opstå med et nyt udstyr som med et ældre, hvis det ikke overvåges og vedligeholdes korrekt.
“At opdage et problem, efter at det er sket, når du kunne være blevet advaret om det, før tingene bliver virkelig rodede, er frustrerende, så undgåelse bør altid være en prioritet for operatører,” tilføjer Alton.
At opdage et problem, efter at det er sket, er frustrerende, så undgåelse skal være en prioritet
Behandl andre operationer som mad
Flere toldere er nødt til at tænke på deres samlede operationer på samme måde som de gør med mad, hævder han. Med mad er der mange kontroller og balancer på plads, som enhver anstændig operatør ikke ville turde gå glip af på noget tidspunkt. “Hvis du går til en hvilken som helst operatør og taler om deres fødevaresystemer, er de sandsynligvis meget velformulerede og ville kunne fortælle dig om affalds- og opskriftsstyringssystemer, og at kasserne vil fortælle dig, hvad du har solgt,” siger han. “Det er metoden til at drive et rent og effektivt køkken.”
Et område, der især har brug for en tankegangsændring, er, hvordan pubber håndterer deres øl. Vianets ølstyringssystem, der bruges til at samle data til den årlige ølkvalitetsrapport, ser på, hvor ofte øllinjer er blevet renset, temperaturen i kælderen og endda hvor meget der er tilbage i keglen eller fadet, blandt andre områder.
“Vi har investeret massivt i Ølkvalitetsrapport for andet år i træk, og en af grundene er, at vi brænder for branchen, og der er et stadigt stigende antal mennesker, der ønsker at komme ind i kategorien – hvad enten det er forbrugere eller operatører, der ønsker at sælge nye mærker, “forklarer Alton.
Om en pub får kvaliteten af sin øl rigtigt, er et barometer for forretningen. “Hvis øllet ikke er rigtigt, hvad sker der så ellers i branchen?” spørger han.
“Vi er nu ved et vendepunkt mellem to områder, når det kommer til øl. Vi har fået denne fantastiske mulighed skabt af håndværk. Det tilbyder variation og er næsten tilpasset øl. Men at få kvaliteten forkert ødelægger den brummer.
“Jeg tror ikke, der er en sølvkugle til at få kvalitetstingen rigtig. Det er en blanding af at bruge indsigt og teknologi til sin fulde fordel og hæve kvaliteten på barren omkring træning. Det handler også om, hvor du starter eller slutter, hvad du beder folk om at gøre, fordi du ansætter dem til at udføre et job, og du definerer, hvad de gør, når de kommer på arbejde.
“Og vi ved, at træning er en hård opgave, som alle gutterne i panelet talte om, men træning er en vedvarende ting, det er ikke noget, du kan gøre en gang.”
App for at undgå så meget spild
Risikoen for urene øllinjer er alvorlig for en pubs bundlinje, som forklaret i ølkvalitetsrapporten tidligere i år. Overskud på £ 709 mio. går tabt hvert år via understandard kvalitet; 73 millioner pund af det går til spilde gennem vandhaner, 182 millioner pund som følge af manglende kvalitetsløft, 206 millioner pund på grund af hældetab og 248 millioner pund, fordi pengene ikke når kassen.
For at spare på ølspild lancerede Vianet i sidste måned sin nye og forbedrede iDraught-app, der har til formål at drive direkte og målbare forbedringer af operatørernes omsætning og bruttofortjeneste ved at reducere ølspild. Appen viser toldere i realtid, hvor meget øl der hældes, og om de rigtige penge bliver taget for hver solgt drink.
Alton er dog yderst optimistisk, når det kommer til fremtiden for ølkvalitet. “Vi er bedre rustet til at håndtere det nu, end vi nogensinde har været. Vi begynder at se nogle fantastiske initiativer komme fra mærkerne og bryggerierne omkring kvalitet.
“Og der er nye stykker teknologi og support, som nogle af mærkerne har fået, hvor folk som Heineken begynder at bringe en ny måde at arbejde på, hvordan de linjer rent og bringer bedre teknologi til at give en bedre pint.”
I sidste ende kan det hele dog koges ned til operatøren, fordi al støtten til at servere øl af bedre kvalitet er der,” fastholder Alton. Der er nogle fremragende operatører i sektoren, der gør tingene rigtigt, påpeger han.
Tingene begynder dog at ændre sig. Sammenligner man sidste års ølkvalitetsrapport med årets viser, at der er sket forbedringer i løbet af et år. Overtapping er nede, med færre operatører, der har for mange ølhaner på deres barer og derfor er i stand til at sælge deres øl ordentligt.
Craft tilbyder variation og næsten tilpasset øl. Men at få kvaliteten forkert ødelægger buzz
Boost til kvalitet
Men hvad med at give forbrugerne det vigtige valg? Alton tilføjer: “Det er en virkelig interessant pointe, fordi jeg ser data på den anden side af argumentet, der siger, at forbrugerne rent faktisk vil have kvalitet.
“Vi ser det selv i nogle af de store byer sammenlignet med de traditionelle landpubber, hvor de kun har tre fadøl på, men de har stor gennemstrømning, fordi alle ved, at hver fadøl er fantastisk, og den roterer ikke, fordi det er et solidt tilbud, som de lokale elsker.”
De næste skridt til at øge ølkvaliteten og hjælpe operatørerne med at blive mere effektive og kyndige er at ændre fortællingen, mener Alton. “Enkelt sagt skal vi tale om kvalitet som kontanter, fordi det i sidste ende er det, forretning handler om.
“Det handler om at anerkende operatøren og det faktum, at det er et hårdt og krævende job. Jeg har stor respekt for gode operatører, fordi der er en enorm indsats, der går ind i deres virksomheder. Hele sektoren er nødt til at stå sammen om at gøre ølkvaliteten bedre og industrien mere rentabel.”
Denne artikel blev første gang bragt i 9. oktober-udgaven af magasinet Morning Advertiser
